MANIRAPTOR
Maniraptor to słowo związane z paleontologią i oznacza grupę teropodów, czyli dinozaurów drapieżnych, którzy byli najbliżej spokrewnieni z ptakami. Nazwa "Maniraptora" pochodzi z greckiego słowa "manus" oznaczającego "rękę" i "raptor" oznaczającego "łupiciel", co odnosi się do charakterystycznych rąk tych dinozaurów, które posiadały trzony i palce zakończone szponami, podobne do tych obecnych u dzisiejszych ptaków.
Maniraptory żyły od późnej jury aż do kresu kredy, a ich szczątki odkrywane są na różnych kontynentach. Należały do nich m.in. takie znane gatunki jak Velociraptor czy Deinonychus. Charakteryzowały się one niewielkimi rozmiarami w porównaniu z innymi dinozaurami drapieżnymi, szybkością oraz zdolnością do zręcznego poruszania swoimi kończynami i szponami.
Maniraptory zajmują ważne miejsce w historii ewolucji dinozaurów, ponieważ pojawienie się cech przypominających ptasie w tej grupie jest argumentem na rzecz hipotezy, że ptaki wywodzą się od dinozaurów. Badania paleontologiczne prowadzone na skamieniałościach maniraptorów dostarczają naukowcom cennych informacji na temat ewolucji oraz zachowań tych prehistorycznych drapieżników.